Υλικά
Σιρόπι
- 500 ml νερό
- 600 γρ ζάχαρη καστανή
- 2 στικ κανέλα
- 2 γαρύφαλλα
- 2 άνθη αστεροειδή γλυκάνισο
- 1 πορτοκάλι κομμένο στη μέση
- 120 γρ μέλι
Ζύμη
- 370 ml φρέσκο χυμό πορτοκάλι
- 250 γρ σπορέλαιο
- 150 γρ ελαιόλαδο
- 70 γρ brandy
- 500 γρ αλεύρι γ.ο.χ.
- 500 γρ σιμιγδάλι ψιλό
- 170 γρ καβουρδισμένα χοντροαλεσμένα καρύδια
- 50 γρ ζάχαρη άχνη
- 4 κ.γ. κανέλα σκόνη
- ¾ κ.γ. γαρύφαλλο σκόνη
- 1 κ.γ. μαγειρική σόδα
- Ξύσμα από 3 πορτοκάλια
- 150 γρ καβουρδισμένα ψιλο-αλεσμένα καρύδια (για το πασπάλισμα)
Μέθοδος
Σε κατσαρόλα προσθέτουμε όλα τα υλικά για το σιρόπι, εκτός από το μέλι, και ανάβουμε το μάτι. Ανακατεύουμε για να διαλυθεί η ζάχαρη. Μόλις φτάσει σε βρασμό αποσύρουμε από τη φωτιά και προσθέτουμε το μέλι. Αφήνουμε να κρυώσει εντελώς σκεπασμένο, επιλεκτικά στο μπαλκόνι εάν κάνει κρύο ή μέσα σε νεροχύτη μισοβεμάτο με κρύο νερό. Σημαντικό: Ξεκινάμε με την προετοιμασία της ζύμης μόνο αφότου το σιρόπι κρυώσει εντελώς.
Αναμειγνύουμε σε μπολ τα υγρά χωριστά από τα στερεά υλικά. Στο μεγαλύτερο μπολ που θα γίνει το πλάσιμο αναμειγνύουμε το αλεύρι, το σιμιγδάλι, τα χοντροαλεσμένα καρύδια, την άχνη, το ξύσμα, το γαρύφαλλο και την κανέλα. Στο μπολ με τα υγρά αναμειγνύουμε το σπορέλαιο, το ελαιόλαδο και το brandy. Στον χυμό πορτοκαλιού προσθέτουμε τη μαγειρική σόδα και ανακατεύουμε ελαφρά. Αδειάζουμε το χυμό στο μπολ με τα υγρά και ανακατεύουμε με σύρμα για να αναμειχθούν καλά.
Αδειάζουμε τα υγρά μέσα στο μπολ με τα στερεά και ανακατεύουμε ελαφρά με σπάτουλα σιλικόνης έως ότου ομογενοποιηθεί το μείγμα.
Με το χέρι πλάθουμε μπαλάκια των 40 γρ. και τους δίνουμε σχήμα οβάλ με τα χέρια μας. Τα τοποθετούμε στο ταψί πάνω σε λαδόκολα αφήνοντας 2,5-3 cm μεταξύ τους. Τα πιέζουμε ελαφρά είτε με πιρούνι είτε με κουτάλα-αράχνη για να απορροφήσουν καλύτερα το σιρόπι και να κρατήσουν τα καρύδια από το πασπάλισμα. Τα ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180οC στον αέρα για 25 λεπτά σε δύο δόσεις (η συνταγή βγάζει 50-51 μελομακάρονα από 2070 γρ ζύμη).
Τα βγάζουμε από το φούρνο και όπως είναι καυτά τα βουτάμε αμέσως στο κρύο σιρόπι πέντε-πέντε για μερικά δευτερόλεπτα. Τα βγάζουμε από το σιρόπι με την κουτάλα-αράχνη, τα τοποθετούμε σε πιατέλα σε στρώσεις και πασπαλίζουμε κάθε στρώση με το αλεσμένο καρύδι.
Τα αφήνουμε μισή ώρα να κρυώσουν τελείως και κατόπιν τα καλύπτουμε με διάφανη μεμβράνη για να διατηρήσουν την υγρασία τους.